I disturbi dell’umore sono patologie piuttosto comuni e che possono influire pesantemente sulla vita di chi ne è afflitto : ne parliamo con il Dottor Luca Traverso

8 febbraio 2010

A cura di Antonella Marchisella

I Disturbi dell’umore possono essere ritenuti le malattie più comuni, ne sono colpiti infatti almeno il 12% delle donne e l’ 8% degli uomini. Chi è affetto da disturbi dell’umore può ritrovarsi in condizioni di invalidità ed esposto al rischio di suicidio, è opportuno pertanto non sottovalutare il problema e rivolgersi a esperti del settore. Per illustrare una panoramica dell’argomento abbiamo intervistato il Dottor Luca Traverso, Psicologo e Psicoterapeuta specialista in Psicologia Clinica, Membro dell’ International Association for Psychoanalytic Self Psychology , Docente di Psicologia e Sociologia presso l’ Istituto Eurolaurea ed il Centro Studi Pallai :

Dottor Traverso, che cosa si intende per “disturbi dell’umore”?Per “disturbi dell’umore” si intende una categoria diagnostica, definita dai principali sistemi nosografici internazionali (DSM e ICD) di classificazione dei disturbi mentali e della psicopatologia, cui appartengono tutti quei disturbi il cui principale sintomo è l’alterazione del tono dell’umore. In particolare esistono disturbi di tipo depressivo, in cui prevalgono sentimenti di tristezza, sconforto, colpa, vuoto e anedonia, di tipo disforico e/o ciclotimico in cui le normali oscillazioni del tono dell’umore che appartengono alla vita di tutti i giorni risultano fortemente alterate, e di tipo bipolare caratterizzati da un’alternanza repentina di stati umorali opposti: depressione ed eccitazione maniacale o ipomaniacale. In tutti questi disturbi la persona lamenta una compromissione, che può variare da un livello lieve ad uno grave, del sonno e del normale funzionamento sociale e lavorativo dovuta alla presenza del disturbo stesso; in altre parole non ci si sente più in grado di trarre piacere dalle normali attività quotidiane, dallo stare in relazioni con l’altro, perdendo motivazione a vivere. Il trattamento dei disturbi dell’umore richiede un intervento psicoterapeutico per lavorare sulle cause e, in casi particolarmente gravi o per brevi periodi, l’integrazione con un trattamento farmacologico che ne allevia i sintomi. Esistono diversi approcci di psicoterapia, come le psicoterapie psicoanalitiche o la terapia cognitivo comportamentale, ognuna di esse ha una propria teoria sull’eziologia, ossia sulle cause, e sul come lavorare con i diversi disturbi. Rispetto all’efficacia di esse, al momento le ricerche più recenti riportate nella letteratura internazionale non hanno fornito dati chiari, ciò che è emerso però è che la relazione umana di fiducia ed intimità che si stabilisce tra le due persone, paziente e terapeuta, a prescindere all’orientamento teorico di quest’ultimo, risulta essere il fattore determinate per un buon esito della terapia. Ricordiamo però, che nel campo psicologico è sempre fondamentale concentrarsi sull’esperienza unica della persona, immergersi empaticamente nel suo mondo interno, ciò che sente, ciò che pensa, i suoi ricordi, le sue emozioni, che talvolta rischiano di essere offuscati da una semplice etichetta diagnostica.

Qual è l’attuale diffusione dei disturbi dell’umore nella popolazione? I disturbi dell’umore insieme con i disturbi d’ansia, come gli attacchi di panico e l’agorafobia, sono i principali problemi psicologici che affliggono le persone in questo momento sociale e culturale, e costituiscono circa un buon 30% della popolazione clinica, cioè delle persone che arrivano a chiedere un aiuto psicologico. Va detto, però, che esistono una serie di difficoltà psicologiche, come i disturbi di personalità o i disturbi alimentari, in costante aumento tra adolescenti e giovani adulti, che si intrecciano con i disturbi dell’umore e di cui le persone non sono a conoscenza; in altre parole si può chiedere un aiuto rispetto, ad esempio, ad una depressione ma in realtà essa non è altro che l’espressione di un sentimento di vuoto e di angoscia di una più ampia crisi di identità e del Sè.

Che cos’ è la depressione maggiore?E’ il disturbo dell’umore attualmente più diffuso. E’ caratterizzato dalla presenza per un arco di tempo di almeno 6 mesi, di umore depresso per la gran parte della giornata, da difficoltà nel sonno, sentimento di noia e tristezza, preoccupazioni eccessive per colpe e fallimenti, incapacità di provare piacere nei rapporti sociali e lavorativi, possibili pensieri di suicidio. Le persone perdono motivazione a vivere e strutturano la propria vita intorno al tema della perdita e del lutto. Tutto ciò che accade viene letto in funzione di una “inevitabile” perdita di cui spesso ci si sente inconsciamente responsabili e quindi colpevoli; si è destinati alla perdita (dell’amore dell’altro e di se stessi, degli aspetti positivi del Sé, dei successi, ecc.).

Parliamo di alcune teorie della depressione: - aggressività rivolta verso l’interno - posizione depressiva - tensioni fra ideali e realtà - l’ Io come vittima del Super- Io - L’altro dominante. Ci può spiegare brevemente queste teorie?Le teorie da lei citate sono tutte appartenenti ad un approccio di tipo psicodinamico alla depressione. La prima teoria lega la depressione all’aggressività, collegamento ipotizzato già da Freud nel 1915 in Lutto e melanconia. Ciò che accomuna il lutto e la melanconia o depressione è il concetto di perdita, che nel primo caso è reale mentre nel secondo è emozionale. La persona depressa si sente colpevole per la perdita emotiva e relazionale subita e per questo si svaluta, rivolgendo la pulsione aggressiva, che esprime un intento distruttivo nei confronti dell’oggetto verso cui è diretta, verso l’interno, prendendo se stessi come oggetto. La posizione depressiva è un concetto appartenente alla teorizzazione di Melanie Klein, psicoanalista delle relazioni oggettuali che per prima, insieme ad Anna Freud, si occupò dello studio dei bambini. La Klein ipotizzò che lo sviluppo psichico del bambino fosse caratterizzato dall’alternanza di due assetti mentali chiamate posizioni: la posizione schizoparanoide e quella depressiva. La prima, che dura per i primi sei mesi di vita, fa riferimento a uno stato mentale dominato dalla scissione e dalla paranoia persecutoria: il bambino tende a vivere le esperienze come nettamente separate in buone - che forniscono piacere e gratificazione - e cattive - che impediscono gratificazione e piacere. In questo senso il rapporto con il seno materno fornisce il primo terreno di confronto esperienziale: il seno che allatta è quello buono della madre buona; quello che non allatta, perchè non è immediatamente disponibile a gratificare il bisogno, è il seno cattivo della madre cattiva, verso cui si rivolge l’aggressività del bambino; in poche parole, esistono una madre buona e una cattiva. In questa fase si sperimenta l’angoscia persecutoria che caratterizza il rapporto aggressivo e ostile con il seno cattivo.Successivamente, intorno al 6° mese di vita, il bambino entra in una nuova posizione psichica: quella depressiva. Ciò che accade secondo la Klein è che il bambino diviene ora capace di integrare le diverse parti, quella buona e quella cattiva; esiste ora un’unica madre, e ciò comporta un forte senso di colpa per aver diretto, nella posizione precedente, l’aggressività verso di lei, rischiando di distruggerne quindi anche gli aspetti buoni. In questo assetto psichico gli aspetti di colpa e depressivi prevalgono su quelli aggressivi. Secondo la Klein il felice superamento di queste due posizioni caratterizza il normale funzionamento psichico e consente anche nella vita adulta di alternare questi due assetti in maniera sana. Il mancato superamento o specifiche difficoltà nella posizione depressiva, e quindi il timore di aver distrutto le cose buone attraverso la propria aggressività, sarebbe la causa dei disturbi depressivi.Per tensioni tra ideali e realtà si fa riferimento ad una dinamica intrapsichica particolare. Dentro di noi abbiamo una struttura chiamata ideale dell’Io, che in qualche modo orienta il nostro comportamento; in essa esiste una complessa rappresentazione di ciò che vorremmo essere e di come vorremmo essere in relazione con gli altri, del nostro, appunto, ideale. La tensione che si stabilisce tra questa traiettoria ideale e il nostro Io che governa il rapporto con il mondo reale può essere eccessiva e costituire terreno fertile per una bassa stima di Sé e di una svalutazione. La depressione sarebbe quindi conseguenza di una vita non all’altezza del proprio ideale interno.Il modello strutturale della mente proposto da Freud nel 1920 ne l’Io e l’Es, che caratterizza la visione psicoanalitica classica della psiche, prevede l’esistenza di tre strutture interne in costante dialettica. L’Es, totalmente inconscio, da cui scaturiscono le pulsioni libidica e aggressiva, ossia gli istinti primordiali dell’uomo, dominato dal principio di piacere; il Super-Io, parzialmente inconscio, censore morale che si costituisce intorno al sesto anno di vita, dopo la risoluzione del complesso di Edipo, caratterizzato dall’introiezione dei divieti e delle proibizioni provenienti dai genitori in primis, e da altre figure come gli insegnanti; e l’Io, anch’esso parzialmente inconscio, ad esempio nei meccanismi di difesa, deputato a orientare il nostro comportamento secondo il principio di realtà tenendo conto delle spinte dell’Es e delle regole del Super-Io. Freud utilizza una metafora: l’Io è il cocchiere che ha il compito di governare il cavallo nero dell’Es e quello bianco del Super-Io, che talvolta tirano in direzioni opposte, consentendo così gratificazione ed evitamento dei conflitti.Nel caso della depressione, la perdita dell’oggetto d’amore (spesso l’oggetto primario, cioè la madre) può innescare un’identificazione tra l’Io e un oggetto cattivo, non amabile: “non mi sento amato, quindi non sono degno d’amore perché sono cattivo”. In questi casi il Super-Io diviene un “sadico torturatore” dell’Io aggredendolo e innescando i comportamenti autoaggressivi che spesso caratterizzano i disturbi depressivi.La teoria dell’altro dominante è stata sviluppata da Arieti negli anni ’70; secondo questo modello la mente delle persone depresse non si organizza intorno ai propri bisogni e al proprio Sé ma intorno ad un “altro idealizzato”: una persona, come il proprio coniuge, un’ideale, un lavoro, ecc. La vita di queste persone diviene quindi dominata dalla ricerca irrealistica di risposta da parte dell’altro dominante, ed anche se divengono consapevoli dell’irrealistico obiettivo che si pongono, incontrano molta difficoltà a rinunciarci. E’ come se si vivesse la propria vita alla costante, spasmodica, ricerca di una missione impossibile che fa sentire frustrati, devitalizzati e falliti: depressi.

Tra gli psicologi dell’ Io contemporanei, un punto di vista sostenuto di gran lunga è che la depressione non sia effettivamente un disturbo psichiatrico o una malattia. E’ considerata piuttosto come un sentimento che riflette un conflitto e una formazione di compromesso. Lei che cosa ne pensa? La domanda che mi pone solleva un’enorme questione complessa e controversa che caratterizza il dibattito scientifico all’interno della comunità psicoanalitica e psichiatrica: che significa salute psichica? cosa è la malattia mentale? cos’è patologia? Dove finisce il libero arbitrio dei nostri comportamenti e delle nostre emozioni e dove comincia la psicopatologia e la malattia? Ovviamente esistono risposte complesse a queste domande ma credo che in questa sede la cosa più importante da sottolineare sia che, come sostenuto dallo psicoanalista Kohut, possiamo definire patologico tutto ciò che è rigido, inflessibile, che si ripete coattivamente, che limita l’espressione autentica delle diverse parti del nostro Sé e che ci fa sentire vuoti, devitalizzati e prigionieri di un modo unico di essere, frustrando l’espressione creativa del nostro progetto interno di vita ed impedendoci di stabilire legami intimi e gratificanti con gli altri. In questo senso il mio parere è che la depressione rifletta uno stato del Sé, svilito, svalutato e frammentato, con scarsa vitalità ed incapace di stabilire relazioni gratificanti e di mantenere un sano equilibrio narcisistico di autostima, che risale alle relazioni e all’attaccamento con gli oggetti arcaici. In conclusione, al di là delle definizioni e delle etichette teoriche e diagnostiche (disturbo psichiatrico o sentimento conflittuale di compromesso, ecc), che talvolta sono e devono rimanere vincolate al contesto in cui ci si trova e che rischiano di divenire una questione teorica e speculativa, ciò che conta è la possibilità di trasformare e cambiare questi aspetti, attraverso la loro esplorazione all’interno di una relazione terapeutica di fiducia reciproca ed intimità.

STUDIO DI PSICOLOGIA DEL DOTT. LUCA TRAVERSOPiazza San Pietro in vincoli 40 - 00184 Roma

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http://www.girlpower.it/sos/psicologia/disturbi_dell_umore.php

• perfetto ed amabile
• inadeguato e non amabile

Modelli disfunzionali di attaccamento:

modelli di attaccamento ambivalenti, formali, ipocriti, falsa attenzione sui bisogno ma ostentata, freddezza emotiva. Simultaneità: freddezza e forma. Doppio legame: situazioni con scelta obbligata ma illogica. Famiglie verbali, no emotività e motricità: ipercompetenza linguistica  e verbale, logica. Iperindulgenza e aspetti di troppa responsabilità. Mai provare emozioni , sex e rabbia.

Sviluppo dell’identità:

Senso di amabilità e attendibilità vs. senso di incontrollabilità, rabbia e scarsa amabilità: alternanza tra due poli, scarsa continuità del sé. Soddisfare le esigenze altrui per mantenimento autostima. Controllo decentralizzato: primato verbale linguistico.

Aspetti organizzazionali:

Risoluzione adolescenziale : logico astratto, identità unitaria su controllo e sforzo contino, due polarità e due modalità di attribuzione causale.

Attitudine verso di sé e la realtà: esclusione emozioni e controllo logico linguistico, blocco decisionali per comportamento giusto e previsione eventi imprevedibili.. Aspetti di dettaglio e analisi e non di sintesi: pensiero analitico digitale e non analogico immaginativo.

Coerenza sistemica:

regole per assoluta certezza, non unicità emotiva ma certezza della direzionalità ortogenetica

Dinamica della disfunzione cognitiva:

Problemi relazionali, gravidanza, parto, separazione, perdita, delusine, fallimenti, malattia.

Livello esplicito: controllo verbale

Livello tacito: onniscienza su eventi (correlazione depressione per imprevedibilità).

Bisogno assoluto di approvazione da parte di persone significative e paura assoluta di poter essere intrusi e/o disconfermati da essi.

Modelli disfunzionali di attaccamento:

Diversi tipi di attaccamento: condividono due fasi

-          rapporto invischiante: comunicazione ambigua e camuffata, attribuzione e controllo di stati emotivi, bisogno di aderenza alla propria visione e non del bambino

-          delusione rispetto alla figura invischiata in adolescenza quando i genitori per natura non vengono più percepiti come perfetti e ideali e la propria visione id se stessi non dipendondo più da loro perché non perfetti va in pezzi.

Sviluppo dell’identità:

Incapacità di leggere i propri stai emotivi interni, confini del sé labili, Controllo decentrato: evitare i propri bisogni, aderire alle richieste genitoriali.

Aspetti organizzazionali:

Risoluzione adolescenziale : delusione del genitore, attribuzione causale esterna (intrusivi ed ingannevoli, controllo, anoressia), interna (aspetti propri di inadeguatezza, svalutazione, passività, obesità). Intensità evento discrepante, quando, figure alternative.

Attitudine verso di sé e la realtà: attribuzione causale: perfezionismo e controllo per autostima, passività per attribuzione estetica. Ricerca di essere confermati.

Coerenza sistemica:

discrepanza tra ricerca di rapporti che forniscono protezione e scarsa capacità nel gestire aspetti emotivi.

Dinamica della disfunzione cognitiva:

Rapporto interpersonale che cambia e delude, aspettative o esami,.

Livello esplicito: immagine corporea inaccettabile

Livello tacito: alterazione arousal ed emotivo spostato sul corpo.

Due polarità emotive antagoniste:

-          Bisogno di protezione in un mondo minaccioso

-          Bisogno di libertà ed indipendenza

Modelli disfunzionali di attaccamento:

interferenza o limitazione indiretta del comportamento esploratorio autonomo (attaccamento ansioso)

-          limitazione del comportamento esploratorio attraverso un atteggiamento iperprotettivo. (natura fisica e costituzionale)

-          limitazione del comportamento esploratorio attraverso un atteggiamento parentale rifiutante (ansioso corono che attribuisce al bambino l’ansia)

Sviluppo dell’identità:

Il disagio emotivo percepito non è attribuito al genitore ma all’allontanamento da esso che è fonte di protezione dal mondo. Attaccamento ed esplorazione sono interconnessi, nel fobico hanno una correlazione antitetica: oscillazione tra due polarità opposte. Controllo decentralizzato: escludere le situazioni esplorative e le spinte di libertà (autostima, reazioni viscero-muscolari).

Aspetti organizzazionali:

Risoluzione adolescenziale : da bambino soggetto controllante, in adolescenza attribuisce il bisogno di protezione ad una causa esterna (mantiene autostima)

Attitudine verso di sé e la realtà: senso di competenza nel controllo, legata all’oggetto, aspetto formali e non di contenuto, rigido controllo della realtà (sex).

Coerenza sistemica:

discrepanza tra ricerca di rapporti che forniscono protezione e scarsa capacità nel gestire aspetti emotivi.

Dinamica della disfunzione cognitiva:

Esperienze reali o immaginarie di perdita di protezione, di perdita di libertà ed autonomia (senso di costrizione).

Livello esplicito: crisi di panico.

Livello tacito: solitudine vs. dipendenza =  perdita di controllo.

Spiccata propensione a rispondere con disperazione e rabbia ad eventi discrepanti anche minimi perché organizzati interini di perdita e delusione.

Modelli disfunzionali di attaccamento:

un senso di perdita che accompagna l’andamento anomalo di attaccamento ai genitori. Eventi specifici possono essere:

-          Perdita di un genitore (divorzi, separazioni, prolungate assenze)

-          Non essere mai stato in grado di ottenere un attaccamento emotivo stabile nonostante i continui sforzi in questa direzione (genitori forniscono un controllo privo di affetto)

-          Inversione di relazione genitore-bambino (Winnicott, bambino psichiatra)

Sviluppo dell’identità:

lo sviluppo dell’identità procede tra un’alternanza di disperazione per i lutti e le perdite ed una rabbia che fornisce l’unica possibilità di far fronte alla disperazione. La stabilità del senso di sé si fonda su una rappresentazione di se stessi come poco amabili, incapaci di essere amati e di stabilire rapporti sicuri con figure di attaccamento.. Il controllo decentrato si realizza attraverso un’anticipazione di lutti e perdite basate sulla attribuzione causale interna.

Aspetti organizzazionali:

Risoluzione adolescenziale: l’oscillazione tra il sentirsi attore della propria vita che si attiva con il pensiero logico formale dell’adolescenza e la sensazione di passività rispetto alle perdite, innesca una strategia di equilibrio basata sull’attribuzione causale interna.

Attitudine verso di sé e la realtà: autopunizione, colpa, autocommiserazione, realtà ostile, minacciosa ed inaffidabile.

Coerenza sistemica:

la realtà viene interpretata costantemente in termini di perdita ed abbandono.

Dinamica della disfunzione cognitiva:

Esperienze di separazione, rivelazioni spiacevoli su persone intime, malattie, perdite, delusioni, cambiamenti, possono innescare una psicopatologia basata sulla sensazione di essere causa di tutto ciò per la negatività personale.

Livello esplicito: seleziona aspetti che confermano la propria negatività.

Livello tacito: emozioni intermittenti di disperazione e rabbia senza controllo cognitivo.

Il sistema di attaccamento fornisce la base sicura per l’esplorazione e la rassicurazione. Lo sviluppo cognitivo ed il progredire del pensiero concreto e logico formale si innesta sul tipo di attaccamento e sulle rappresentazioni cognitive del sé e del mondo. In adolescenza l’avvento del pensiero logico astratto innesca una riorganizzazione cognitiva che è il preludio per lo stabilizzarsi di una struttura stabile e coerente, basati su meccanismi di controllo decentralizzato.

Problemi nell’attaccamento comportano difficoltà nella capacità di distanziamento e nella capacità di decentramento e di cogliere gli stati mentali dell’altro. Questo fa sì che il pensiero logico astratto venga in qualche modo ostacolato e venga mantenuto un modello di ordinamento della realtà concreto ed immaturo, caratterizzato da monodimensionalità, globalità, invarianza ed irreversibilità.

Nell’approccio sistemico processuale normalità, nevrosi e psicosi vengono collocati lungo un continuum che esprime un livello di qualità organizzativa specifica per ciascun individuo e per esperienze di accudimento ed attaccamento  ed un livello di quantità; quest’ultimo è relativo alla rigidità, alla concretezza ed alla mancanza di flessibilità e di riorganizzazione e plasticità delle rappresentazioni cognitive che determina il livello di patologia.

Dunque ciascun individuo possiede una propria peculiare organizzazione cognitiva basta su caratteristiche uniche e su esperienze specifiche, tale organizzazione  può tramutarsi in disfunzione cognitiva  a seguito della mancata riorganizzazione adolescenziale o di eventi di vita particolari che fungono da trigger per scompensi clinici. Ciascuna organizzazione cognitiva contiene  processi di elaborazione esplicita e tacita, una spinta alla coerenza, lo sviluppo dell’identità e delle attitudini verso di sé e verso la realtà.

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